네 커플의 여성과 성소수자에 대한 통념 깨기

지난해 연극계를 뜨겁게 달군 작품이 코로나19로 인한 정적을 깨고 관객 품으로 돌아왔다. 지난 1월에 열린 제56회 동아연극상에서 3관왕을 받았고, 제56회 백상예술대상에서 배우 백석광이 최우수연기상을 수상하면서 평단과 관객에게 극찬받은 <와이프>가 8월2일까지 세종에스(S)씨어터 무대에 오른다.

1959년부터 1988년, 2019년, 2042년까지 100년에 걸친 네 커플의 이야기가 펼쳐진다. 주제를 한마디로 요약하면, ‘여성의 권리 신장과 성소수자를 바라보는 시선의 변화’이다.

극은 노르웨이의 대표 극작가인 헨리크 입센의 <인형의 집>이 끝나는 시점에서 시작한다. 극 중 차용된 장면이지만 이 작품 또한 어떠한가. 순종적인 가정주부가 결혼 전에는 아버지의 ‘인형’으로, 결혼 후에는 남편의 ‘인형’으로 살던 굴레에서 벗어나 가족을 떠난다는 내용이다.

현대에 와서 다양하게 해석되지만 여성해방과 성평등 인식을 전환하는 데 결정적인 역할을 한 작품으로 꼽힌다. 신유청 연출가도 “헨리크 입센의 <인형의 집> 이후의 연극과 가정의 흐름을 담으려 했다”며 “인간의 사랑이 어떤 변화와 어디를 맴도는지 주목해달라”고 당부했다.

세대를 넘나드는 에피소드 속 시대별 남성과 여성에 대한 사회적 통념을 이해하는 것도 공연을 보는 재미다. 여기에 출연 배우들이 세대별 서로 다른 캐릭터를 연기하는데, 포비아와 소수자를 넘나드는 혼란(?)은 세 시간에 가까운 공연 시간에 지루할 틈을 허락하지 않는다. 무엇보다 최근에 성소수자를 지칭하는 용어인 ‘퀴어’를 자주 들을 수 있는데, 시대를 따라 변해가는 퀴어의 의미를 알아가는 것도 공연을 보는 별미다.

지난해 영국에서 초연돼 화제를 모은 동명의 작품을 쓴 새뮤얼 애덤슨은 이렇게 고백했다. “나는 동성애자인데, 주변에서 언제 결혼하냐는 질문이 늘 따라다녔고, 결혼이라는 제도를 통해 영향을 받는 성평등에도 관심이 많았다. 그래서 입센의 주체적인 여성 콘셉트를 가져와 지금을 얘기하고 싶었다.”

장소: 종로구 세종로 세종문화회관 세종에스(S)씨어터 시간: 금·토 오후 3시·7시30분, 일 오후 3시 관람료: 4만원 문의: 02-399-1000

이규승 서울문화재단 홍보아이티(IT)팀장

서울살이 길라잡이 서울앤(www.seouland.com) 취재팀 편집